EKBIS.CO, WASHINGTON -- Bank Sentral AS, The Federal Reserve, harus segera menaikkan suku bunga ke tingkat di mana biaya pinjaman tidak akan lagi merangsang ekonomi dan harus menaikkannya lebih lanjut jika inflasi tinggi terbukti terus-menerus terjadi, kata Presiden Fed Richmond, Thomas Barkin, Selasa (12/4/2022).
"Seberapa jauh kita perlu menaikkan suku bunga, pada kenyataannya, tidak akan jelas sampai kita semakin dekat ke tujuan kita. Tetapi yakinlah kita akan melakukan apa yang harus kita lakukan untuk mengatasi serangan inflasi di atas target baru-baru ini," kata Barkin dalam sambutan yang disiapkan untuk dikirimkan ke Money Marketeers di New York.
"Jalan jangka pendek terbaik bagi kita adalah bergerak cepat ke kisaran netral dan kemudian menguji apakah tekanan inflasi era pandemi mereda, dan seberapa persistennya inflasi. Jika perlu, kita bisa bergerak lebih jauh."
Harga konsumen melonjak 8,5 persen pada Maret dari tahun sebelumnya, sebuah laporan pemerintah menunjukkan pada Selasa (12/4/2022). Hal ini menandai laju inflasi tercepat sejak akhir 1981 karena perang Rusia melawan Ukraina membuat harga bensin dan makanan lebih tinggi serta penguncian di China mengancam akan memperburuk gangguan rantai pasokan.
The Fed, yang menargetkan inflasi 2,0 persen, bulan lalu menaikkan suku bunga dari mendekati nol untuk mulai menangani apa yang dilihatnya sebagai inflasi yang disebabkan oleh pandemi. Pembuat kebijakan telah memberi isyarat bahwa mereka dapat mempercepat laju kenaikan suku bunga dan mulai dengan cepat mengurangi neraca Fed -- yang membengkak karena pembelian obligasinya -- untuk memberikan pukulan yang lebih menentukan terhadap inflasi.
Pernyataan Barkin menunjukkan dia mendukung pendekatan itu. Banyak pembuat kebijakan Fed mengatakan mereka mengharapkan tekanan yang selama beberapa dekade menekan inflasi untuk menegaskan kembali diri mereka sendiri begitu kendala terkait pandemi pada tenaga kerja dan material memudar.
Pada Selasa (12/4/2022), Barkin mengatakan dia tidak begitu yakin dengan narasi itu, mencatat bahwa tekanan harga-harga bisa tetap lebih tinggi dari sebelumnya jika perusahaan-perusahaan memilih untuk membuat kembali rantai pasokan sehingga mereka lebih tahan terhadap potensi gangguan, jika pemerintah perlu membelanjakan lebih banyak untuk memberikan manfaat bagi populasi yang menua, dan jika pasokan tenaga kerja terus dibatasi dengan memperlambat pertumbuhan populasi.
Jika serangan inflasi tinggi menjadi lebih umum di masa depan daripada sebelum pandemi, Barkin mengatakan, "Upaya kami untuk menstabilkan ekspektasi inflasi dapat memerlukan periode di mana kami memperketat kebijakan moneter lebih dari pola kami baru-baru ini."
Melakukan hal itu dapat menciptakan tantangan komunikasi ketika pembuat kebijakan Fed menjelaskan mengapa menstabilkan harga mungkin perlu diimbangi dengan biaya-biaya untuk pekerjaan.
