JAKARTA--Maskapai penerbangan Lion Air sejak April 2010 ini mulai mengoperasikan rute baru Jakarta-Tarakan pulang-pergi (pp) dan rute Jakarta-Palangkaraya pp. Direktur Umum Lion Air, Edward Sirait, menyatakan, untuk rute ini, Lion akan menggunakan pesawat Boeing 737-900 ER berkapasitas seat 213 penumpang.

Edward memaparkan, untuk rute Jakarta-Tarakan pp diterbangkan sekali sehari mulai 5 April 2010 yang transit di Balikpapan. Berangkat dari Jakarta pukul 16.10 WIB tiba di Balikpapan pukul 19.15 Local Time (LT), berangkat dari Balikpapan pukul 19.55 LT dan tiba di Tarakan (Bandara Juwata) pukul 21.00 LT,'' ujar Edward dalam siaran persnya Rabu (7/4). Selanjutnya penerbangan dari Tarakan berangkat pukul 06.40 (LT) tiba di Balikpapan pukul 07.40 LT, berangkat dari Balikpapan pukul 08.15 LT dan tiba di Jakarta pukul 09.20 LT.

Sementara itu untuk rute Jakarta-Palangkaraya p.p dioperasikan sekali sehari (daily) mulai 7 April 2010. Berangkat dari Jakarta (Bandara Soekarno Hatta Cengkareng) pukul 19.15 WIB dan tiba di Palangkaraya (Bandara Tjilik Riwut) pukul 20.55 LT (non stop). Selanjutnya berangkat dari Palangkaraya pukul 07.00 LT tiba di Jakarta pukul 08.40 WIB (nonstop).

Edward menambahkan, pengembangan operasi penerbangan Lion Air ke Kalimantan dimaksudkan untuk mendorong pertumbuhan ekonomi di pulau terbesar di Indonesia ini dan meningkatkan pelayanan khususnya kenyamanan penerbangan, mengembangkan pangsa pasar (market share), serta meningkarkan pendapatan (revenue).

''Dengan adanya penerbangan ke Tarakan dan Palangkaraya maka mempermudah penumpang untuk terbang ke kota lainnya atau rute domestik yang dilayani Lion Air,'' kata Edward.

Disamping itu, lanjut Edward, mempermudah penumpang yang akan melakukan ibadah umroh. Ini karena Lion Air dapat melayani penerbangan langsung dari Tarakan dan Palangkaraya melalui Cengkareng ke Jeddah menggunakan pesawat Boeing 747-400.