EKBIS.CO, NEW YORK--Saham Amerika Serikat turun tajam pada Selasa waktu setempat, setelah Ketua Federal Reserve Ben Bernanke memperingatkan bahwa harga minyak yang tinggi dapat memicu inflasi dan mengganggu pemulihan ekonomi negara itu. Dow Jones Industrial Average kehilangan 168,32 poin (1,38 persen) menjadi 12.058,02. Indeks S & P 500 yang lebih luas turun 20,89 poin (1,57 persen) menjadi 1.306,33, dan indeks komposit teknologi Nasdaq turun 44,86 poin (1,61 persen) menjadi 2.737,41.

"Kenaikan berkelanjutan dalam harga minyak dan komoditas lainnya akan memberikan ancaman terhadap pertumbuhan ekonomi dan stabilitas harga keseluruhan," kata bankir bank sentral AS dalam kesaksiannya di Kongres pada Selasa. Kekhawatiran baru muncul karena pertempuran di Libya mengirim harga minyak dan emas yang lebih tinggi, dengan emas mencapai rekor baru di atas 1.433 dolar AS per troy ons.

Meskipun Bernanke juga mengatakan bahwa lonjakan harga minyak mungkin sementara, dan meskipun beberapa data mendorong pertumbuhan penjualan manufaktur dan mobil, pedagang tampaknya mengambil isyarat dari sambutannya pada kenaikan harga. Saham perbankan terpukul, dengan Citigroup kehilangan 2,0 persen, Bank of America turun 2,5 persen, JPMorgan Chase menyerah 2,1 persen, dan Goldman Sachs merosot 1,5 persen.

Beberapa bank pada Senin dan Selasa mengungkapkan mereka menghadapi potensi kerugian miliaran dolar akibat litigasi terkait dengan krisis keuangan. Meskipun laporan penjualan yang kuat pada Februari, produsen mobil Ford kehilangan 2,4 persen dan GM saingannya turun 1,8 persen. Harga tidak berubah di pasar obligasi, dengan imbal hasil pada Treasury 10-tahun berakhir pada 3,414 persen dan obligasi 30-tahun menjadi 4,490 persen, sama seperti akhir Senin.