EKBIS.CO, MEXICO CITY -- Toyota Motor tengah melakukan finalisasi rencana pengoperasian pabrik mereka di Meksiko bulan depan.

Pabrik itu kabarnya akan merakit sedan Corolla dan mulai berproduksi pada 2019. Pabrik ini ditaksir bernilai investasi satu miliar dolar AS.

Ini juga jadi sinyal mulai berekspansi kembalinya perusahaan yang dipimpin Akio Toyoda ini setelah tiga tahun melakukan pembenahan dalam negeri pasca pabrik mereka diterjang tsunami 2011 lalu dan mengalami krisis pada 2009.

Rencana ekspansi Toyota ini sudah terdengar sejak tahun lalu. Dengan beroperasinya pabrik ini, Toyota memiliki pusat produksi di Amerika yang membuat biaya produksi mereka untuk pasar Amerika Serikat jadi efisien.

''Kami selalu mengevaluasi kapasitas produksi di Meksiko dan Amerika Utara agar tetap sesuai kebutuhan pasar lokal,'' kata juru bicara Toyota Itsuki Kurosu, Senin (23/3).

Toyota berhasil menjual 340 ribu unit sedan Corolla di AS tahun lalu.