EKBIS.CO, WASHINGTON -- Semua pejabat di pertemuan kebijakan Federal Reserve 13 dan 14 Desember sepakat bahwa bank sentral AS harus memperlambat laju kenaikan suku bunga yang agresif, memungkinkan mereka untuk terus meningkatkan biaya kredit guna mengendalikan inflasi, tetapi secara bertahap dimaksudkan untuk membatasi risiko terhadap pertumbuhan ekonomi.
Risalah pertemuan, yang dirilis pada Rabu (4/1/2023), menunjukkan pembuat kebijakan masih fokus pada pengendalian laju kenaikan harga yang mengancam akan berjalan lebih panas dari yang diantisipasi, dan khawatir tentang "salah persepsi" di pasar keuangan bahwa komitmen mereka untuk memerangi inflasi melemah.
Namun, para pejabat juga mengakui bahwa mereka telah membuat "kemajuan signifikan" selama setahun terakhir dalam menaikkan suku bunga yang cukup untuk menurunkan inflasi. Akibatnya, bank sentral sekarang perlu menyeimbangkan perjuangannya melawan kenaikan harga dengan risiko memperlambat ekonomi terlalu banyak dan "berpotensi menempatkan beban terbesar pada kelompok yang paling rentan" melalui pengangguran yang lebih tinggi dari yang seharusnya.
"Sebagian besar peserta menekankan perlunya mempertahankan fleksibilitas dan opsionalitas ketika memindahkan kebijakan ke sikap yang lebih ketat," kata risalah tersebut, yang menunjukkan para pejabat mungkin siap untuk kembali ke kenaikan seperempat poin persentase pada pertemuan 31 Januari-1 Februari, tetapi juga tetap terbuka untuk suku bunga "terminal" yang lebih tinggi dari yang diantisipasi jika inflasi tinggi berlanjut.
Risalah sebetulnya memberikan penjelasan yang bagus bahwa keputusan untuk menaikkan suku bunga yang lebih kecil tidak boleh ditafsirkan oleh investor atau publik, pada umumnya sebagai pelemahan komitmen Fed untuk membawa inflasi kembali ke target 2,0 persen.
"Peserta menegaskan kembali komitmen kuat mereka untuk mengembalikan inflasi ke target 2,0 persen (Komite Pasar Terbuka Federal)," kata risalah tersebut.
"Sejumlah peserta menekankan bahwa penting untuk mengomunikasikan dengan jelas bahwa perlambatan laju kenaikan suku bunga, bukanlah indikasi melemahnya tekad Komite untuk mencapai tujuan stabilitas harganya."
Pembuat kebijakan menyetujui kenaikan suku bunga setengah poin persentase pada pertemuan bulan lalu, langkah mundur dari kenaikan tiga perempat poin persentase yang digunakan selama sebagian besar 2022. "Tidak ada peserta yang mengantisipasi bahwa akan tepat untuk mulai mengurangi target suku bunga dana federal pada 2023," kata risalah tersebut.
Namun, pasar dan beberapa ekonom belum melepaskan gagasan bahwa Fed akan melakukan hal itu sebelum tahun habis, memperkuat tantangan komunikasi yang dihadapi Ketua Fed Jerome Powell dan rekan-rekannya tahun ini.
"Pandangan kami masih bahwa pelonggaran inflasi yang cepat, dikombinasikan dengan penurunan pertumbuhan lapangan kerja yang mencolok akan mengubah lanskap secara dramatis selama paruh pertama tahun ini," Kepala Capital Economics North American Economist, Paul Ashworth mengatakan dalam sebuah catatan setelah risalah diterbitkan.
"Setelah pengetatan 50 (basis poin) terakhir selama kuartal pertama, membawa suku bunga fed fund ke puncak mendekati 5,0 persen, kami masih memperkirakan Fed akan memangkas suku bunga lagi sebelum akhir tahun ini."
Suku bunga berjangka juga, menunjukkan para pedagang sebagian besar berpegang teguh pada taruhan bahwa Fed akan menaikkan target suku bunga menjadi hanya 5,0 persen dalam beberapa bulan mendatang, dan kemudian mulai memotongnya pada paruh kedua tahun ini.
Pejabat Fed pada Desember 2022 memproyeksikan suku bunga itu, saat ini dalam kisaran 4,25-4,50 persen, akan naik menjadi lebih dari 5,0 persen pada akhir 2023 dan kemungkinan akan tetap di sana untuk beberapa waktu.
Berapa lama kebijakan moneter yang "membatasi" akan dibutuhkan dapat menjadi topik perdebatan yang muncul. Prospek ekonomi AS yang disajikan oleh staf Fed pada pertemuan bulan lalu menunjukkan bahwa perjuangan untuk menurunkan harga dapat berlangsung lebih lama dari yang diantisipasi.
