Selain melakukan penyerapan, sambung Retno, Kementan juga terus mengedukasi petani untuk melakukan pengolahan cabai seperti membuat cabai kering saat produksi sedang melimpah melalui bimbingan teknis luring dan daring.
"Petani harus aktif mengolah saat produksi cabai sedang berlimpah, kemarin kita dengar mereka sudah mulai mengolah," ucap Retno.
Kepala Biro Humas Kementan Kuntoro Boga Andri mengatakan Kementan menaruh fokus dalam menjaga stabilitas pasokan maupun harga cabai. Kuntoro mengapresiasi sejumlah langkah yang dilakukan Ditjen Hortikultura, baik dengan penyerapan maupun pendampingan pengolahan cabai.
"Kondisi ini tidak separah tahun lalu, (anjloknya harga cabai) hanya terjadi di Jepara, Rembang, Jawa Tengah; di beberapa wilayah di Jawa Barat, tapi di pasar-pasar utama di Jakarta dan beberapa kota besar harga masih dalam kisaran normal," ujar Kuntoro.
Kuntoro menilai petani hortikultura merupakan petani yang berani mengambil risiko lantaran tetap melakukan panen di saat kondisi sedang tidak baik dengan harapan harga produk holtikultura tetap bisa melambung tinggi.
"Petani itu paham kalau panen pada musim gaduh atau seperti saat akan terjadi over produksi dan harga turun, tapi mereka juga paham adanya kemungkinan keuntungan sangat tinggi," ungkap Kuntoro.
Kuntoro mengatakan penanaman cabai pada periode Mei hingga Agustus sangat disukai petani lantaran masih tersedianya air, kondisi cuaca kering yang mendukung yang pada akhirnya akan mendorong produktivitas hasil cabai. Kuntoro menyebut harga cabai saat ini relatif stabil jika dibandingkan tiga tahun sampai empat tahun terakhir yang mana fluktuasi harga begitu luar biasa.
"Sekarang lebih terkndali karena Direktorat Jenderal Hortikultura sudah memberikan pendampingan kapan masa pertanaman yamg diminati petani, biasanya petani menahan diri dan kapan saat off season petani didorong tanam juga sehingga harga tidak terlaku mahal atau terlalu murah," ucap Kuntoro.
Kuntoro menilai kondisi harga cabai yang relatif stabil juga terlihat pada saat musim lebaran dan tahun baru, maupun pada periode awal tahun. Kuntoro menyebut penurunan harga cabai di beberapa wilayah merupakan fenomena normal.
"Artinya kita harus lebih fokus menjaga produksi sepanjang tahun pada kondisi yang stabil. Yang terpenting bagaimana bisa menguntungkan petani, namun tidak terlalu mahal untuk konsumen dengan pendekatan pasar, pendekatan pascapanen, dan petani mengurangi biaya produksi melalui teknologi dan inovasi," kata Kuntoro.
