EKBIS.CO, TOKYO -- Belt and Road Initiative (BRI) China telah beralih dari proyek infrastruktur besar yang khas ke bidang yang kurang padat modal seperti teknologi informasi (TI) dan bioteknologi.
Nikkei menghitung investasi "lapangan hijau" baru -- yang melibatkan operasi pembangunan dari bawah ke atas -- oleh China dari pemantau investasi asing langsung fDi Markets dari Financial Times.
Investasi dalam teknologi informasi, komunikasi, dan komponen elektronik mencapai 17,6 miliar dolar AS pada tahun 2022 atau enam kali lipat jumlah pada tahun 2013, ketika Belt and Road Initiative diluncurkan. Pemerintah China seperti diketahui sebelumnya memiliki proyek OBOR (One Belt One Road) atau yang kini telah direvisi menjadi proyek Belt Road Initiative (BRI).
Itu berarti lebih banyak proyek seperti pusat data pemerintah baru Senegal, yang berada di bawah penjagaan militer setengah jam berkendara ke timur Dakar, ibu kota. Selesai pada 2021, fasilitas tersebut merupakan proyek bersama dengan China, dengan server yang dipasok oleh Huawei Technologies.
Pusat data tersebut telah mengembalikan data ke Senegal yang telah disimpan di server asing yang dijalankan oleh perusahaan Barat. “Pusat data ini juga mengurangi biaya sekaligus mengklaim kembali kedaulatan digital,” kata Cheikh Bakhoum, manajer umum Senegal Numerique, badan negara yang mengelola fasilitas tersebut.
Bakhoum mengatakan Senegal juga memasang kabel bawah laut dan kamera pengintai perkotaan dengan dana China. Data dari kamera dianalisis menggunakan perangkat lunak khusus.
"China mulai mengekspor infrastruktur digital yang dikembangkan di dalam negeri pada akhir tahun 2000-an," kata Dai Mochinaga, seorang profesor di Institut Teknologi Shibaura Jepang. "Tren meningkat sekitar 2013, saat Huawei memperluas investasi luar negerinya," katanya.
Bioteknologi telah menjadi area pertumbuhan besar lainnya untuk investasi China, membengkak 29 kali lipat antara 2013 dan 2022 menjadi 1,8 miliar dolar AS.
Pengembangan vaksin Covid-19 adalah contoh utama. China mengekspor sekitar 2 miliar dosis vaksin ke seluruh dunia pada akhir tahun 2022, menjangkau negara-negara berkembang. Sementara Eropa, rumah bagi pembuat vaksin utama, berfokus untuk memenuhi permintaan lokal.
Abogen Biosciences China telah melisensikan teknologi untuk pengembangan vaksin messenger RNA kepada startup Indonesia Etana Biotechnologies, yang menyelesaikan fasilitas produksi vaksin tahun lalu dan bertujuan menghasilkan 100 juta dosis.
“Lisensi teknologi adalah jalur cepat untuk mengejar ketertinggalan dunia, dan China merespons paling cepat,” kata Andreas Donny Prakasa, kepala hubungan korporat di Etana.
Pergeseran investasi China ke bidang-bidang seperti IT dan bioteknologi telah disertai dengan penurunan pengeluaran untuk proyek-proyek infrastruktur besar.
Investasi dalam pengembangan bahan bakar fosil telah anjlok hingga seperseratus dari satu dekade lalu di tengah dorongan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca. Presiden China Xi Jinping berjanji pada tahun 2021 untuk tidak membangun pembangkit listrik tenaga batu bara baru di luar negeri.
Pengeluaran untuk proyek yang berhubungan dengan logam, seperti produksi aluminium, juga mengalami penurunan sejak mencapai puncaknya pada tahun 2018.
Ini sebagian karena investasi di bidang perangkat "lunak" seperti TI lebih murah. Rata-rata 760 juta dolar AS diinvestasikan per proyek bahan bakar fosil, dan 160 juta dolar AS di pertambangan. Biotech, di sisi lain, hanya membutuhkan 60 juta dolar AS per proyek, dan layanan 20 juta dolar AS.
Investasi yang kecil tersebut bisa berarti lebih sedikit risiko bagi negara penerima. China telah dituduh menjerumuskan negara-negara berkembang ke dalam perangkap utang, membebani mereka dengan utang yang berlebihan dan mengambil alih hak atas infrastruktur seperti pelabuhan ketika mereka tidak dapat membayarnya kembali.
Kekhawatiran tentang memiliki lebih sedikit uang untuk bekerja berperan dalam peralihan ke bidang yang lebih hemat modal. Arus keluar modal dari China melampaui arus masuk untuk pertama kalinya dalam sekitar dua tahun pada kuartal terakhir tahun 2022, karena ekspor menurun dan investasi asing di pasar obligasi merosot.
